A Saturn a gyűrűk nélkül megszűnik lenni. Vagy nem állna le?
A Saturn gyűrűinek kora
Jelenleg a tudósok úgy vélik, hogy a Szaturnusz gyűrűi, akárcsak a Jupiter és az Urán gyűrűi, jelenlegi formájukban legfeljebb 100 millió évvel léteznek. Így a bolygótörténetük legalább egy részén - az óriásoktól megfosztottak a gyűrűk.
A Saturn gyűrűinek eltűnése
A Saturn gyűrűi korábban kialakulhattak volna, majd eltűnhetnek. De ez egy hipotézis. Talán soha nem fogjuk tudni. De továbbra is valószínűnek tűnik, hogy a gyűrűk nem örökkévalók. A gravitáció és a gázok végül elpusztítják őket.
Így fog történni. A bolygó légkörének gázsűrűsége a magassággal fokozatosan csökken, átjutva a világűr vákuumába.
De még a gyűrűs régióban is megtalálhatók légköri gázok nyomai. Ez a probléma. A gyűrű kis részecskéi ütköznek a gázmolekulákkal.
A gyűrű részei és a légköri gázok között súrlódási erők lépnek fel, amelyek lelassítják a gyűrűk elemek mozgását. Amint a gyűrűk részecskéinek mozgási sebessége csökken, elkezdenek mozogni a bolygó felé.
A gravitációs erők a gyűrűk egyes részeit is vonzzák a bolygóra. Fokozatosan a gravitációs és súrlódási erők kényszerítik a gyűrűk összes elemének vagy nagy részének esését a bolygóra. Ez az oka annak, hogy például a műholdak esnek a Földre.