Az emberi civilizáció létezésének bármely időszakában az emberek különböző fertőző vírusos betegségeket szenvedtek. Mik a vírusok? Honnan származtak és hogyan oszlanak el? Lehet megszabadulni a vírusoktól, ha a bolygó minden lakója elhagyja otthonát?
Mi a vírus?
A vírus olyan fertőző elem, amelynek sejtje nincs, és csak élő szervezetekben képes szaporodni. A vírusok minden szervezetet veszélyeztetnek: állatokat, növényeket, baktériumokat és még egyszerűbbeket is - csupán egy élő sejt elegendő.
A vírus középpontjában egy vírusrészecske - a virion. Olyan makromolekulákból áll, amelyek genetikai információt hordoznak (DNS, RNS vagy mindkettő). Szintén a virion tartalmaz egy védő fehérjehéjat és zsírt (lipid).
Érdekes tény: A vírusok létezését a világon először 1892-ben fedezte fel és bizonyította Dmitrij Ivanovszkij orosz tudós. Tanulmányozta a dohánynövényekben előforduló betegségeket, és így felfedezte a dohányzás mozaikvírusát.
A vírusok bármilyen formájú és méretűek lehetnek, de leggyakrabban sokkal kisebbek, mint a baktériumok (átlagos méret - 20-300 nm). A legnagyobb 2014 óta a Pithovirus, amelyet Szibériában találtak.
Honnan származnak vírusok?
A vírusok eredetét nem lehet pontosan meghatározni. A helyzet az, hogy nem hagynak nyomon nyomot, amelyet meg lehetne vizsgálni.A tudósok csak különféle hipotéziseket állíthatnak fel. Itt van a három leggyakoribb:
- A sejt eredetű hipotézis.
- Regressziós hipotézis.
- A koevolúció hipotézise.
Az első hipotézis támogatói meg vannak győződve arról, hogy a vírusok valamilyen nagy szervezet részét képezték, amely a makromolekuláinak része volt. Például a DNS bizonyos részei átvihetők egyik sejtből a másikba. Így a vírus elválasztott, "megszökött", ezért ezt a verziót menekülési hipotézisnek is nevezik.
A regressziós hipotézis szerint a vírusok korábban más sejtekben parazitizáltak. Aztán a "felesleges" gének elvesztek. Ennek a hipotézisnek az érvei között szerepel néhány baktérium azon képessége, hogy csak más sejtekben szaporodjon.
A koevolúciós hipotézis azt jelzi, hogy a vírusok egyszerre jelentkeztek a bolygónk első élő sejtjeivel. Nukleinsavakból és fehérjékből képződtek. Egyetlen hipotézis sem magyarázza meg teljesen a vírusok eredetét, mivel sok árnyalattal rendelkezik. De minden virológus egyetért abban, hogy nagyon régen jelentkeztek.
Terjedés
Minden vírusnak egy élő sejtre van szüksége a szaporodáshoz. Sőt, egy ilyen sejt kimutatásakor a vírus több szakaszon megy keresztül:
- Csatlakozik a gazdasejthez.
- Behatol a cellába.
- Megszabadul a proteinrétegétől, amelynek eredményeként a vírus genomja felszabadul.
- Szaporodni kezd, ha nagyszámú másolatot készít önmagáról. Ez a folyamat a cellaforrások rovására történik.
- A vírus szó szerint összegyűjti a képződött részecskéket.
- A megsemmisítés után elhagyhatja a fő sejtet, vagy felhasználhatja a gazdagépet a későbbi vírustermeléshez.
A vírusnak számos terjesztési lehetősége van. Minden attól függ, hogy milyen típusú és más tulajdonságai vannak. Például az influenzavírust a levegőben lebegő cseppek terjesztik. A növényeket rovarok is megfertőzhetik, akárcsak az állatok. Ebben az esetben a rovarok hordozók.
Ezenkívül lehetnek specifikusak (csak bizonyos szervezeteket, fajokat érinthetnek), és gazdaszervezetük széles skálájával rendelkezhetnek. Visszatérve ahhoz a kérdéshez, hogy mi fog történni a vírusokkal, ha az emberek abbahagyják otthonát, érdemes néhány pontot tisztázni.
Teljesen a vírusok nem tűnnek el. Ilyen forgatókönyv csak azon vírusok esetében lehetséges, amelyek csak az emberi testben képesek szaporodni. De ehhez nem elegendő az emberek közötti összes kapcsolat kizárása - globális oltás szükséges.
Például a tudósoknak sikerült megsemmisíteni három közül a poliomyelitis vírus két típusát - sok éven át nem fedezték fel őket, és ezeket a vírusokat eltávolítottnak tekintik. Ugyanez vonatkozik a himlőre. Az utóbbi esetet 1978-ban rögzítették. De ezek a vírusok csak az embereket fenyegetik.
Legtöbbjük állatokban tenyészthet. Például sertés- vagy madárinfluenza vírusok. A betegség terjedésének lassítására a tudósok nemcsak az oltások kifejlesztésén, hanem a vírus állati hordozóinak tömeges megsemmisítésén is igénybe vették.
A vírusoktól való teljes megszabadulás azonban nem lehetséges.Ezért a virológusok a járványok megelőzése érdekében gondosan figyelemmel kísérik a betegség új eseteinek megjelenését. Ezen felül a vírusok képesek fejlődni.
Ebben az esetben egyes vírusok genomjai kölcsönhatásba léphetnek másokkal. Ennek eredményeként egy teljesen más típusú vírus jelenik meg, új genetikai információval. Egy korábban feltalált oltás már nem működik rajta.
A vírusok nem tűnhetnek el teljesen. Ehhez csak személyről emberre kell továbbítani őket. Szükség van az egész populáció globális oltására. A legtöbb vírus az állatok testében is él, például a madár- és sertésinfluenza kórokozói. Ezért egy integrált megközelítéssel csak a vírusok terjedését lehet lelassítani.