A szavanna a legnagyobb szárazföldi állatamelynek átlagos testtömege 5-7 tonna. A hímek nagyobbak, mint a nőstények, ezt nemcsak a tömegkülönbségben, hanem a pálca hosszában fejezik ki.
Ezeknek az óriásoknak nagyon nagy füle van, amelyek az elefántokat sajátos rajongókként szolgálják, megmenekítve az állatot a hőtől. Az elefánt hatalmas fülein található vénák mintázata szintén egyedi és egyedi, mint például az emberek ujjlenyomata. A fenevad lábszárainak csodálatos felépítése teszi lehetővé az elefántok csendes lépését. A helyzet az, hogy a talp simán lelapul az elefánt súlya miatt, ezáltal nem okoz zajt.
Életmód
Az elefántoknak nincs meghatározott tartózkodási helye, kis szalagokban utaznak a szavannában. Az állományban általában 8–13 egyazon családba tartozó egyed tartozik. Az állomány feje egy idős nőstény, ő választja az irányt, és eldönti, mikor és mit tegyen az elefántokkal: úszni, ebédelni vagy pihenni. Miután a csoportot vezető elefánt eléri az 50-60 éves korot, örökséggel adja át hatalmát legidősebb lányának. A hím elefántok, amelyek elérik a pubertást, elhagyják az állományt, és csak az utóbbi párzási időszakában találkoznak a nőstényekkel.
Ezek az állatok ritkán veszekednek egymás között, és még ha harc is volt, akkor ez valószínűleg csak néhány ütésre és a harisnya átlépésére korlátozódik. Előfordul, hogy a hímek az elefántért folytatott harc során az élettel összeférhetetlen csapásokkal ütik egymást.A szavanna várható élettartama 65-70 év.
Érdekes tény: az elefántok egész életük során nőnek.
Tenyésztés
Az elefántoknak nincs meghatározott tenyészidőszak. Száraz és füstös időben az elefántok nem mutatnak érdeklődést a párzási játékok iránt. Az elefántok leggyakrabban az esős évszakban születnek. A terhesség csaknem két évig tart - 22 hónapig. Az újszülött elefánt súlya akár 100–120 kilogramm lehet, és marja magassága egy méter lehet, még akkor is, ha született, nagyon rövid kórokozással rendelkezik, és nincs rohama.
Egy csecsemő elefánt, születése után gyenge, harminc perc elteltével függetlenül követheti anyját. Anya tejjel táplálja, és ezt két-négy évig folytatja, bár utódjai már hat hónapos korukban elkezdenek szippantani a füvet, és 2 éves korukban teljesen átállhatnak rá. A csecsemő 4 éves koráig teljes mértékben az anyától függ. A fiatal elefántok 11 éves korig segítik a fiatal borjú nevelését, ezáltal előzetesen megtanulva anyákra.
A kölykök 10-20 év alatt érik el a szexuális érettséget, a férfiak e kor elérése után elhagyják az állományt, és a nőstények egész életükben családjukkal maradnak. Az elefánt egész életében 9 kölyköt hoz, és 60 éves korában meddõvé válik. A hímek reprodukciós csúcsát 40-50 év alatt érik el, és e kor előtt nem esik esély arra, hogy az elefánt belépjen a nősténybe.
A 20-25 év közötti fiatal férfiaknál gyakran kötelező olyan időszakok, amelyekben nagyon érzékelhető érdeklődés mutatkozik a gyengébb nem iránt. Ebben a korban azonban az elefántok nem engedhetik meg a nőstények elérését.
A szavanna természetes ellenségei
A felnőtt elefántnak gyakorlatilag nincs ellensége, mivel egyetlen ragadozó sem képes megbirkózni egy ilyenállattal. Az elefántokat oroszlánok, leopárdok, hiéna és Nílus krokodil veszélyeztetheti, amelyek megragadhatják a csecsemőt, amikor az állomány áthalad a rezervoáron.
A népesség csökkenésének száma és okai
Az afrikai szavanna elefántok hanyatlásának három fő oka van:
- A föld elsivatagosodása. Ezért a szavanna elefánt már nem található meg a Szaharában és Észak-Afrikában.
- Orvvadászat. Az elefánt vadászatát az agya miatt.
- Az állatok ember általi elnyomása és lakótelepek építése.
Így az elefántok populációja jelentősen csökkent, és ha 1930-ban 10 millió egyed volt, akkor 2002-ben körülbelül 660 000 volt. Ma a szavanna elefántok megszerezték a VU (sebezhető) védelmi állapotát.
