A Ryugu Föld közeli aszteroida. Feltételezzük, hogy a tudósok 2020-ban már képesek lesznek feltárni az űranyagok mintáit.
Azon anyagok közül, amelyeket a szonda hamarosan szállít a Földre, a szén és a szerves anyagok. A tudósok célja az anyag tanulmányozása, hogy megértsék, hogyan jelentek meg és terjedtek ezek az anyagok a naprendszerünkben. Az űrben található anyagokat speciális robbanószerkezet működésének köszönhetően vették fel. A robbanás következtében az anyagot az aszteroida mélyéből kilöktették és robotok segítségével összegyűjtötték.
2018-ban a kis robotok 450 millió tonna súlyú és 920 méter átmérőjű aszteroidára szálltak le. Érdekes módon a szonda 3,5 éven belül elérte a Ryugu-t. A visszatérési út sokkal rövidebb lesz, mivel az aszteroida bolygónkhoz közeledik. Tehát december elején aktiválódik a fő motor, így hazafelé gyorsul.
A tervek szerint a szonda ausztráliai sivatagban leszáll. A tárgyalások már folyamatban vannak a kormánnyal. Érdekes, hogy 2010-ben a japán szonda kozmikus pormintákkal már visszatért az aszteroidából a Földre. Annak ellenére, hogy a leszállást bizonyos kudarcokkal társították, a tudósoknak továbbra is sikerült elegendő anyagot beszerezni a vizsgálatokhoz. Hayabusa ezt az aszteroidát részletesen feltárta. A tudósok most már tudják a kozmikus test felületének legkisebb tulajdonságait, a megkönnyebbülés természetét, a forgás természetét.
Érdekes, hogy ez a szonda egy ideig a Ryugu aszteroida mesterséges műholdjaként mozgott.Ez akkor történt, amikor a processzor a szonda közelében romlott, így lehetetlenné vált a tárgy felületén történő mozgatás. Ezért a tudósok úgy döntöttek, hogy a szonda az aszteroida felülete körül forog. A körüli köröztetés néhány napig folytatódott. Aztán a szonda ismét lágy leszállást hajtott végre.
A japán tudósok azt tervezik, hogy az aszteroidából származó anyagminták lezárt kapszulában vannak. Ezenkívül a szonda folytatja az utazást, és más űrobjektumokat fedez fel. Ennek oka az a tény, hogy elegendő mennyiségű üzemanyag marad a szonda fedélzetén. A legközelebbi aszteroida a 2001 WR1. Feltételezzük, hogy az űrszonda 2023 közepe körül fogja elérni ennek a tárgynak a felületét.
A tanulmány eredményei nagy jelentőséggel bírnak a csillagászat szempontjából. A talajminták laboratóriumi tanulmányozása után a tudósok megértik, milyen összetételű volt a talaj abban az időben, amikor az univerzum sokkal fiatalabb volt. Ez nem csak lehetőséget kínál az anyag űrbeli migrációjának mechanizmusainak megértésére, hanem megértheti az élet születését is. Az aszteroida elemzésének eredményei azt is lehetővé teszik a tudósok számára, hogy megértsék, vajon lehetséges-e más bolygók és műholdaik életének eredete, és egyáltalán ott volt-e. Az aszteroidák kutatása közelebb hozza a csillagászokat egy másik rejtély - a világegyetem megjelenésének - feltárásához.