A tardigrádok gyomrában szokatlan szivárványszínű anyagot találtak, amelyet az egyik biológus fedez fel az állat mikroszkóp alatt történő megvizsgálásával.
Rafael Martin-Ledo biológiai kutatással foglalkozik. Mikroszkóp alatt tardigrádként elnevezett miniatűr gerinctelen szervezetet vizsgálva a tudós különféle árnyalatú gyönyörű kristályokat látott a gyomrában. Meg kell jegyezni, hogy a Tardigrades test mérete olyan kicsi, hogy szinte lehetetlen őket részletesen megvizsgálni. A néhány száz mikrométer hosszú organizmus már régóta ismert a tudományban.
A tardigrádok évekig képesek anabotikus alvásba esni, ennek befejezése után könnyen felébrednek és folytatják az aktív munkát. Ezenkívül ezek a gerinctelenek képviselői nagyon kemények. A forrásban lévő vízben töltött egy órán át, és hideg körülmények között körülbelül 24 hónapig életképesek maradnak, folyékony nitrogén hőmérséklet-mutatókkal.
Rafael Martin-Ledo kutató most még nem tud válaszolni arra a kérdésre, hogy milyen többszínű kristályok vannak a vizsgált tardigrádok között. A mikroszkopikus organizmus teljes körű vizsgálatát tervezik elvégezni, de a tudósok egyelőre csak feltételezéseket tehetnek a fényes kövek eredetéről és felépítéséről. Ugyanez a Martin-Ledo azt állítja, hogy a felfedezett anyagok lehetnek aragonitdarabok.Ez az ásvány az alapja a mikroorganizmus szájon át tartó szerveinek.
Két éles elem segít az állatoknak „átharapni” az algák héjában, amelynek húsát táplálják, és a protozók. A tardigrádok életciklusa több szakaszból áll. Az egyik a régi szervektől való megszabadulás, ideértve a szájüregben található szilárd elemeket is.
Martin-Ledo szerint a tardigrádok gyomrában lévő fénykristályokat nyelni fogászati elemek képezik. A tudós úgy gondolja, hogy a következő oltás során egy gerinctelen állat véletlenül lenyelte állkapcsait. Ugyanakkor a kutató vitatja azt a tényt, hogy a tardigrádok el tudták enni rokonaikat. Azt mondja, hogy ezek a mikroorganizmusok nem hajlamosak egymásra. Táplálékot szednek algákból és más vízi növényekből.
Kazuharu Arakawa molekuláris biológus hivatkozik kollégájának azt a feltételezését, hogy meglehetősen szkepticizmussal rendelkezik. Véleménye szerint a lassan mozgó élelmiszerkészülék nem teljesen kitin és aragonit nyelésére szolgál. Az öntés során a mikroorganizmus az állkapcsot nem befelé, hanem kifelé üríti ki. Ha még feltételezzük, hogy az aragonit a tardigrádok gyomrában süt, akkor az állkapocs nyelése miatt egyáltalán nem került oda. Valószínűleg a test lenyelte őket az algákkal, amelyektől táplálkoztak.