Kutatók egy csoportja megerősítette, hogy ha egy madárnak szárnyai vannak, amelyeknek a testéhez közelebb eső tollak a csúcsok fehéren és fehéren vannak festettek, akkor repülés közben hasonló erőfeszítésekkel jelentősebb haszonnal jár.
Az emberek azt vizsgálták, hogy repülnek a madarak és más lények, amelyek hosszú ideig képesek maradni a levegőben. Egy nemrégiben elvégzett munkában a tudósok megpróbálták megállapítani, vajon a madár szárnyának színezése visszatér-e erőfeszítéseket repülés közben.
Ennek meghatározására a tanulmány szerzői számos, a toll színének eltérő szerkezetű alakját készítették, amelyet ezek után a laboratóriumban kísérleteztek. A lényeg az volt, hogy ezeket a kitömött állatokat a szélcsatornába helyezték, infravörös sugárzással melegítették, majd feljegyezték a következményeket.
A tudósok mindenekelőtt a madarak tanulmányozására törekedtek, elsősorban az osprey, a szirmok és a fekete sirályok szárnyalására.
A kutatók kísérleteket végeztek ezen fajok mindegyikén, különböző repülési paraméterekkel, hogy meghatározzák, van-e összefüggés a repülési erő hatékonysága és a szárnyak színe között. Érdemes megjegyezni, hogy a szárnyasok, amelyek szárnyalni egyáltalán nem tudnak, hanem csak szárnyuk egyik eleméből a másikba hatolnak, magasabbra tudnak emelkedni.
Lehetséges volt meghatározni, hogy a fekete toll hőmérséklete gyorsabban növekszik, és végül magasabb hőmérsékletet ér el. És a repülés során ugyanazon erőfeszítéssel a legjelentősebb megtérülést azoknak a fajoknak kapják, amelyekben a test közelében lévő tollak világosabbak és a hegyekhez közelebb vannak. Ha a szárny színe éppen olyan volt, akkor a legbelső és a legkülső része hőmérséklete közötti rés elérheti a kilenc Celsius fokot. Ez elég ahhoz, hogy a konvekció miatt légszállítás jöjjön létre a szárnyban. Ily módon a madár némi felesleges emelkedést elérhet.
Ezután a tudósok a tollfestés különféle lehetőségeit kívánják elemezni, és meghatározzák, hogy ezek miként befolyásolják az élő szervezetek aerodinamikai tulajdonságait. A tanulmány eredményei gyakorlati alkalmazást kapnak a nagyobb repülési hatékonyságú és ennek következtében jövedelmezőbb repülési tervekben.