A terhelés növekedésével csökken az anyagcsere mennyisége.
A New York-i City University University Hunter College munkatársai figyelemmel kísérték a maratoni futók anyagcseréjének változását, összehasonlítva azt a többi, a tanulmányban részt vett sportolóval. Ennek eredményeként bebizonyosodott, hogy a fizikai aktivitás növekedésével az alanyok metabolikus térfogatának csökkenését tapasztalták. Az összes kutatási adatot a Science Advances tudományos folyóiratban jelenítették meg.
Az Egyesült Államokban (2013) egy maratont tartottak, amely Los Angeles-ből indult és Washingtonban ért véget. A maraton alatt a sportolók megálltak aludni. A maraton időtartama 4 hónap. Az egyetemi tudósok számára ez a maraton egyedülálló esély volt arra, hogy tanulmányaikat elvégezzék az emberi test kitartásáról.
A kutatás fő célja az anyagcsere mennyisége volt, amely a napi töltött kalóriák számának és a nyugalomban lévő test anyagcseréjének aránya. Az első mutató kiszámításához a tudósok a vízmolekulák kettős címkézésének módszerét alkalmazták. Ennek köszönhetően a tudósok képesek voltak nyomon követni a test izotópjai mozgásának útját a szén-dioxid térfogatának mérésekor.
A kísérlethez 6 maratoni futót választottak ki, akiket a maraton első és utolsó hetében vizsgáltak meg. A tanulmányok eredményei szerint azt találták, hogy a fizikai aktivitás növekedésével az anyagcsere mennyisége csökkent.
E tanulmány adatait összehasonlítottuk az Antarktiszon áthaladó három hónapos Tour de France kerékpárverseny során nyert adatokkal, valamint a nő terhesség ideje alatt tartott állapotával. Mindkét vizsgálat eredménye hasonló volt.